2021年，中超联赛和澳超选择以不同的方式“放弃”亚冠比赛，澳超直接退赛不参加本赛季亚冠，中超BIG3则战略性放弃亚冠争夺，直接派出青年队“练兵”，一线队应对中超比赛。上海海港在附加赛0-1输给了卡雅，无缘正赛直接打道回府；北京国安、广州队在亚冠要踢满6轮小组赛。
目前小组赛已经踢到了第5轮，广州队率先遭遇5连败，总比分为0-12，五场比赛先后为：0-2大阪樱花、0-3广州队、0-1杰志、0-1杰志、0-6大阪樱花；北京国安将在北京时间7月8日晚上22:00踢第5轮比赛，对手是联城，此前4轮比赛，北京国安1平3负，总比分为1-16，四场比赛先后为：1-1联城、0-7川崎前锋、0-5大邱FC、0-3大邱FC。
如此可见，中超BIG3在本赛季亚冠总共已经踢完了10场比赛，9负1平，出现疯狂惨败的糟糕局面，总比分1-29，年轻球员彻底被打懵。广州队虽然输球比分没有国安那么大，但是未进1球，有3场比赛0射正，难以让人满意。上海海港附加赛被菲律宾球队淘汰出局，练兵价值更小。三队在亚冠这样的练兵方式暴露了诸多问题，也反映了中超整体青训差的一面。
对于中超BIG3的惨淡战绩，国内媒体“足球报”透露，亚足联或将亮“绿灯”，这些惨败将不会导致中超在亚冠的名额缩减。该媒体表示，如果按照此前的方案，今年年底，亚足联将根据技术分（2018-2021年）分配2023年和2024年这个周期的亚冠参赛名额，中超可能会被J联赛和K联赛超越，在东亚区将跌至第三名，亚冠参赛名额将缩减为2+2。
但是在2020年底，亚冠采取赛会制，亚足联并未将比赛成绩计入技术分统计，因为疫情影响，计算技术分会有失公平。亚足联技术委员会在当时认为，以4年技术分总和分配名额，而且是提前两年分配，不能科学反映各个联赛的现实水平，所以建议从2023年的亚冠开始，参赛名额由上一年的亚冠成绩决定，省掉计算上的麻烦。这样一来，2023年亚冠的参赛名额将由2022年的亚冠成绩决定。
因此，在疫情下，2021年的亚冠成绩大概率又将不计入技术分，明年中超的亚冠名额将延续3+1，2023年开始会执行新的规则。“足球报”表示明年的亚冠大概率还是采取小组赛赛会制。届时，要是开始将成绩计入技术分统计，中超BIG3将要重新定义亚冠比赛。
